Örkény István 1912. április 5-én Budapesten született, de családi kapcsolatai Szolnokhoz kötötték. Apai nagyapját, aki a Tisza-parti városban volt kereskedõ, 1919-ben Szamuely Tibor kivégeztette. Iskoláit a fõvárosban végezte, 1934-ben gyógyszerész diplomát szerzett. Néhány évig Londonban, majd Párizsban élt emigrációban. 1940-ben hazatért, behívták katonának, a szovjet hadifogságból 1946 végén térhetett haza. Egyre jobban vonzotta a színház világa, 1949-tõl dramaturg az Ifjúsági, majd a Vígszínházban. Voronyezs címû színmûvének bemutatását 1948-ban nem engedélyezték. Az 1956-os forradalomban való részvétele miatt 1958–63 között nem publikálhatott. Elsõ jelentõs színpadi sikerét a Tótékkal érte el. Színházunk csaknem mindegyik drámáját bemutatta. 1969-ben a Tóték, 1971-ben a Macskajáték, 1975-ben a Kulcskeresõk, 1978-ban a Vérrokonok, 1983-ban a Pisti a vérzivatarban, 1985-ben a Sötét galamb aratott nagy sikert színházunkban. A Sötét galambot a IV. Országos Színházi Találkozón is bemutatta a szolnoki társulat; a 29 tagú zsûri az összes létezhetõ díj egyharmadát az elõadásnak ítélte oda. 2005-ben a Macskajáték újra színre került Szolnokon. Örkény István 1955-ben és 1967-ben József Attila-díjat, 1973-ban Kossuth-díjat kapott. 1979. június 24-én hunyt el Budapesten.